Πλεονεκτήματα της Εύκαμπτης Συσκευασίας
Δημοσιεύθηκε την 19 Ιουνίου 2015
Τα τελευταία χρόνια παρατηρείται ραγδαία αύξηση και στροφή προς την εύκαμπτη συσκευασία και αντίστοιχη μείωση της «άκαμπτης» (γυαλί, πλαστικό μπουκάλι ΡΕΤ και HDPE, κονσέρβα κτλ). Αυτή η «μεταστροφή» οφείλεται σε πολλούς παράγοντες και κυρίως στο ότι η εύκαμπτη συσκευασία δεν είναι μόνο εύκαμπτη στην αφή, αλλά και στις ιδιότητές της. Έτσι μπορούμε να επιλέξουμε μεταξύ πληθώρας συσκευασιών με διαφορετικό πάχος και βάρος, ποικίλες ιδιότητες “barriers” για την προστασία του συσκευασμένου προϊόντος (οξυγόνο, υγρασία, φως, UV κτλ), διαφορετικό άνοιγμα αλλά και ξεχωριστό στυλ πακέτου (pillow pack, quadro seal, stand up pouch κτλ).
Υπάρχει πολύ μεγάλη ποικιλία και τυπικά απεριόριστες επιλογές στο συνδυασμό χρωμάτων, υφής της συσκευασίας (ματ, γυαλιστερή, λευκή κτλ) και γενικότερα στις επιλογές που δίνονται στο μάρκετινγκ μια εταιρίας για να διαφημίσει το προϊόν της μέσω της συσκευασίας της. Δυνατότητες εφαρμογής ειδικών πιγμέντων στα μελάνια, ολογραμμάτων στο πλαστικό καθώς και ιδιαίτερο άνοιγμα και κλείσιμο της συσκευασίας, είναι κάποια επιπλέον χαρακτηριστικά που καθιστούν την εύκαμπτη συσκευασία ανταγωνιστικότερη.
Το μεγαλύτερο όμως πλεονέκτημα της εύκαμπτης συσκευασίας έναντι άλλων υλικών είναι το χαμηλό της βάρος & οι μικρές απαιτήσεις σε πρώτες ύλες & ενέργεια. Για παράδειγμα ,εάν συγκρίνουμε ένα γυάλινο μπουκάλι με ένα πλαστικό μια αντίστοιχη πλαστική συσκευασία ίδιου όγκου, η τελευταία έχει μόλις το ένα όγδοο του βάρους του πρώτου & χρειάζεται μόνο το ένα έκτο της ενέργειας που καταναλώνεται για την παραγωγή του γυάλινου μπουκαλιού. Ελαφριά συσκευασία , λοιπόν, συνεπάγεται ελαφρύτερα φορτία, μειωμένο κόστος & ενέργεια μεταφορών , αλλά και μειωμένη εκπομπή ρύπων. Μπορεί το γυαλί και το χαρτί να είναι πλήρως ανακυκλώσιμα, ωστόσο το περιβαλλοντικό αποτύπωμα κατά την παραγωγή & μεταφορά τους είναι μεγαλύτερο σε αυτές τις εφοδιαστικές αλυσίδες λόγω του μεγαλύτερου βάρους.
Έτσι, η ανάγκη για «λιγότερα» υλικά για τη συσκευασία μεγαλύτερου όγκου προϊόντων, αποτελεί το μεγάλο & ‘κρυφό’ περιβαλλοντικό πλεονέκτημα της εύκαμπτης συσκευασίας. Τα αποτελέσματα μιας πρόσφατης μελέτης του IFEU (InstituteforEnergyandEnvironmentalResearch)1 καταδεικνύουν τις δυνατότητες μείωσης των αποβλήτων στην Ευρώπη με την αντικατάσταση των μη-εύκαμπτων συσκευασιών με εύκαμπτων. Πιο συγκεκριμένα, ακόμα και χωρίς ανακύκλωση, η εύκαμπτη συσκευασία μπορεί να εξοικονομήσει έως και 77% των υλικών συσκευασίας, 38% των εκπομπών αερίων του θερμοκηπίου, & 44% του νερού που απαιτείται για την παραγωγή τους, σε σχέση με τη μη-εύκαμπτη συσκευασία που θα ανακυκλωθεί 100%. Λαμβάνοντας υπόψη τα παραπάνω, είναι εύκολο να κατανοήσει κανείς τα σημαντικά οφέλη της εύκαμπτης συσκευασίας ως προς το περιβάλλον και να καταρρίψουμε την τυφλή γνώμη ότι: «αυτό που ανακυκλώνεται είναι και πιο φιλικό προς το περιβάλλον».
Τα τελευταία χρόνια γίνονται προσπάθειες παρασκευής εύκαμπτων συσκευασιών που θα είναι ακόμη φιλικότερες προς το περιβάλλον (ανακυκλώσιμες, βιοδιασπώμενες κτλ) καθώς και προϊόντα που χρησιμοποιούν ως πρώτη ύλη όχι τα παράγωγα του πετρελαίου αλλά άλλους φυσικούς πόρους, (βιοπλαστικά από άμυλο, κυτταρίνη κτλ). Αξιολογώντας , λοιπόν, τη βιωσιμότητα (sustainability) γενικά, χρειάζεται να λάβουμε υπόψη μας μια πλήρη εικόνα του κύκλου ζωής & να σκεφτούμε πολλαπλές επιπτώσεις στην κοινωνία, το περιβάλλον και την οικονομία. Δεν μπορεί να ορισθεί από ένα και μόνο χαρακτηριστικό , όπως το ποσοστό ανακύκλωσης.
1 Flex Affairs, FPE, January 2014, Volume 8 Issue 1
Υπάρχει πολύ μεγάλη ποικιλία και τυπικά απεριόριστες επιλογές στο συνδυασμό χρωμάτων, υφής της συσκευασίας (ματ, γυαλιστερή, λευκή κτλ) και γενικότερα στις επιλογές που δίνονται στο μάρκετινγκ μια εταιρίας για να διαφημίσει το προϊόν της μέσω της συσκευασίας της. Δυνατότητες εφαρμογής ειδικών πιγμέντων στα μελάνια, ολογραμμάτων στο πλαστικό καθώς και ιδιαίτερο άνοιγμα και κλείσιμο της συσκευασίας, είναι κάποια επιπλέον χαρακτηριστικά που καθιστούν την εύκαμπτη συσκευασία ανταγωνιστικότερη.
Το μεγαλύτερο όμως πλεονέκτημα της εύκαμπτης συσκευασίας έναντι άλλων υλικών είναι το χαμηλό της βάρος & οι μικρές απαιτήσεις σε πρώτες ύλες & ενέργεια. Για παράδειγμα ,εάν συγκρίνουμε ένα γυάλινο μπουκάλι με ένα πλαστικό μια αντίστοιχη πλαστική συσκευασία ίδιου όγκου, η τελευταία έχει μόλις το ένα όγδοο του βάρους του πρώτου & χρειάζεται μόνο το ένα έκτο της ενέργειας που καταναλώνεται για την παραγωγή του γυάλινου μπουκαλιού. Ελαφριά συσκευασία , λοιπόν, συνεπάγεται ελαφρύτερα φορτία, μειωμένο κόστος & ενέργεια μεταφορών , αλλά και μειωμένη εκπομπή ρύπων. Μπορεί το γυαλί και το χαρτί να είναι πλήρως ανακυκλώσιμα, ωστόσο το περιβαλλοντικό αποτύπωμα κατά την παραγωγή & μεταφορά τους είναι μεγαλύτερο σε αυτές τις εφοδιαστικές αλυσίδες λόγω του μεγαλύτερου βάρους.
Έτσι, η ανάγκη για «λιγότερα» υλικά για τη συσκευασία μεγαλύτερου όγκου προϊόντων, αποτελεί το μεγάλο & ‘κρυφό’ περιβαλλοντικό πλεονέκτημα της εύκαμπτης συσκευασίας. Τα αποτελέσματα μιας πρόσφατης μελέτης του IFEU (InstituteforEnergyandEnvironmentalResearch)1 καταδεικνύουν τις δυνατότητες μείωσης των αποβλήτων στην Ευρώπη με την αντικατάσταση των μη-εύκαμπτων συσκευασιών με εύκαμπτων. Πιο συγκεκριμένα, ακόμα και χωρίς ανακύκλωση, η εύκαμπτη συσκευασία μπορεί να εξοικονομήσει έως και 77% των υλικών συσκευασίας, 38% των εκπομπών αερίων του θερμοκηπίου, & 44% του νερού που απαιτείται για την παραγωγή τους, σε σχέση με τη μη-εύκαμπτη συσκευασία που θα ανακυκλωθεί 100%. Λαμβάνοντας υπόψη τα παραπάνω, είναι εύκολο να κατανοήσει κανείς τα σημαντικά οφέλη της εύκαμπτης συσκευασίας ως προς το περιβάλλον και να καταρρίψουμε την τυφλή γνώμη ότι: «αυτό που ανακυκλώνεται είναι και πιο φιλικό προς το περιβάλλον».
Τα τελευταία χρόνια γίνονται προσπάθειες παρασκευής εύκαμπτων συσκευασιών που θα είναι ακόμη φιλικότερες προς το περιβάλλον (ανακυκλώσιμες, βιοδιασπώμενες κτλ) καθώς και προϊόντα που χρησιμοποιούν ως πρώτη ύλη όχι τα παράγωγα του πετρελαίου αλλά άλλους φυσικούς πόρους, (βιοπλαστικά από άμυλο, κυτταρίνη κτλ). Αξιολογώντας , λοιπόν, τη βιωσιμότητα (sustainability) γενικά, χρειάζεται να λάβουμε υπόψη μας μια πλήρη εικόνα του κύκλου ζωής & να σκεφτούμε πολλαπλές επιπτώσεις στην κοινωνία, το περιβάλλον και την οικονομία. Δεν μπορεί να ορισθεί από ένα και μόνο χαρακτηριστικό , όπως το ποσοστό ανακύκλωσης.
1 Flex Affairs, FPE, January 2014, Volume 8 Issue 1

